欧洲高速铁路运营商眼下正雄心勃勃地计划再增加多条线路、缩短开行时间，以图从短途航空市场争夺乘客。运营商们还计划在列车上增加额外的服务，比如提供DVD和影片租赁服务，免费供应报纸等等。

　　很多游客对抠门的廉价航班上少得可怜的服务项目再也难以忍受，此时，豪华而舒适的高速列车正对他们的胃口。比如，“欧洲之星”（Eurostar）的铺位间隙足足有33英寸（约合84厘米），而廉价航空公司——爱尔兰瑞安航空公司（Ryanair Ltd.，国际航空运输协会代码：FR，国际民用航空组织代码：RYR）是30英寸，而且座椅还不能放倒。

　　在欧洲大陆这波火车旅行热中，西班牙可谓一马当先，上个月新开通了马德里至巴塞罗那间的高速列车，全程只需2小时35分钟，比原来整整缩短了两个小时。1月份，总造价35亿美元、从瑞士穿越阿尔卑斯山的22英里隧道宣布贯通，从而使瑞士境内及瑞士与意大利之间的行程缩短了45-75分钟。

　　去年11月，深受欢迎的“欧洲之星”伦敦——布鲁塞尔线路和伦敦——巴黎线路缩短了20分钟。据国际铁路运输联盟（International Union of Railways）的数据，截至1月末，整个欧洲的在建高速铁路总里程已超过2，600英里，其中有1，400英里在西班牙境内，有关部门还计划再铺设5，300英里。

舒适而快捷的高速铁路一时间引得游客趋之若鹜，与此同时，航空业部分领域的发展却在减速。据欧洲之星公布，其2007年机票销售额增加了15%，其中，伦敦上述线路提速后增长尤其明显。而据英国民航管理局的数字，过去两年英国航空旅行增幅却下降到只有2%的水平。

　　虽然这些时速接近200英里的火车对上、下班需长途跋涉的人及有其他出行目的的欧洲本土人士特别适宜，但对美国赴欧游客来说，不论他们计划游历欧洲大陆多个目的地，还是只为避免飞机旅行时航班换乘的繁琐，这种旅行方式都很便利。

　　家住美国宾夕法尼亚州普鲁士王市的投资分析师弗兰克·乔休（Frank Giaccio）最近在意大利旅行时就选择了火车。当时他是要到San Giovanni Valdarno去，这是位于佛罗伦萨以南半小时路程的一座小城。今年60岁的乔休计划在那里呆两周时间学习意大利语。他当然不想坐飞机到佛罗伦萨，因为这样不仅要从米兰转机，而且他觉得，发生行李丢失的机率也会增加。当然他也不打算租车前往，因为这要考验他识别路牌的水平，而当时他的意大利语实在不怎么样。

　　于是，他选择了火车。从米兰到佛罗伦萨乘高速列车用了不到3小时，之后再换当地普通列车到达了San Giovanni Valdarno。米兰至佛罗伦萨的行程中间只停了一、两站，而且时间很短。一路行来，沿线的田园风光让乔休目不暇接。他说，还有什么可抱怨的呢。虽然欧元兑美元汇率升得很快，但他仍毫无怨言，因为即使这样，一路下来车票也只合48美元。
　乘火车旅行还有两大优点，那就是能免掉机场安检的麻烦，也不至于动辄遇到航班延误，而这事最近时有发生。据欧洲航空业协会（Association of European Airlines）透露，去年，泛欧航班连续第四年航班延误率上升。此外，相比机场，去火车站也更方便，它们大多在市中心附近，而机场则比较远，特别是那些有廉价航空公司起降的机场。比如巴塞罗那埃尔普拉特国际机场（Barcelona El Prat International Airport，国际航空运输协会代码：BCN，国际民用航空组织代码：LEBL）离市中心大约20分钟车程，而瑞安航空公司起降的吉罗那布拉瓦海岸机场（Girona Costa Brava Airport，国际航空运输协会代码：GRO，国际民用航空组织代码：LEGE）离巴塞罗那市中心足有55英里。